المكوك أتلانتيس ينطلق إلى محطة الفضاء الدولية

المكوك أتلانتيس ينطلق إلى محطة الفضاء الدولية




إنطلق مكوك الفضاء الأميركي أتلانتيس إلى الفضاء الخارجي
بنجاح يوم الاثنين من قاعدة "كيب كانافيرال" في فلوريدا، حاملاً قطع غيار لمحطة
الفضاء الدولية





وذكرت وكالة الطيران والفضاء "ناسا" إن قطع الغيار التي
يحملها أتلانتيس، ستمنح حياة المحطة الفضائية بعض سنوات إضافية قبيل تقاعد أسطول
مكوكات الوكالة العام المقبل. وتدخل رحلة "أتلانتيس" ضمن ستة رحلات مقررة لأسطول
"ناسا" قبل إحالته للتقاعد.
ونقلت شبكة "سي أن أن" الإخبارية الأميركية عن
برايان سميث، كبير المسؤولين في "ناسا" عن رحلات المحطة الدولية، قوله "تنحصر مهمة
هذه الرحلة في نقل قطع غيار".
وأفادت "ناسا" أن بعض قطع الصيانة تخص الأنظمة
المسؤولة عن تنظيم درجة الحرارة بالمحطة الدولية والحفاظ على توازنها في الفضاء،
وأن طاقم "أتلانتيس"، المؤلف من ستة رواد فضاء، سينفذ ثلاث مهام سير في الفضاء
وتركيب منصتين لتخزين قطع الغيار في الدعامة الأساسية للمحطة.
ويذكر أن
"أتلانتيس" كان قد قام برحلة في أيار/ مايو الماضي، في مهمة لإصلاح التليسكوب
"هابل"، وقام رواد المكوك بمهام إصلاح روتينية، واستبدال بعض الأجزاء المهمة في
التليسكوب الفضائي.
ويشار إلى أن وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" قد وقعت اتفاقية
مع وكالة الفضاء الروسية "روسكوسموس"، تستمر ناسا بموجبها في إستخدام السفن الروسية
"سويوز"، حتى العام 2013، لنقل الرواد الأميركيين إلى ومن المحطة الفضائية
الدولية.
ويأتي اعتماد "ناسا" على مركبات الفضاء الروسية، نتيجة للفجوة الزمنية
المقدرة بخمس سنوات المقررة لتقاعد مكوكات الفضاء في العام 2010، وتصنيع البديل في
العام 2015.
وتدور المحطة الفضائية الدولية حول الأرض كل 90 دقيقة، وغالباً ما
يكون على متنها ستة رواد فضاء، وتحلق على ارتفاع 250 ميلاً فوق سطح الأرض. وكانت
المرحلة الأولى من محطة الفضاء بدأت أعمالها عام 1998، وتعتبر الولايات المتحدة
واحدة من بين 16 دولة ساعدت في بناء المحطة، وتشارك في أبحاثها، التي تهتم بعلم
الفضاء.