الذهب الأسود وقود العلم والحروب
النفط أو البترول المورد الطبيعي الذي يتكالب عليه
العالم الآن بسبب أهميته الإقتصادية الكبيرة, وتعني كلمة النفط الزيت الخام
أو صخر زيتي وهو سائل كثيف قابل للإشتعال يوجد في الطبقة العلوية للقشرة
الأرضية, ويتكون النفط من تركيبة معقده من الهيدروكربونات وخاصة من سلسلة
الألكانات الثمينة الكيميائية ويختلف نقائه ولونه من مكان إلى أخر.
النفط مصدر من مصادر الطاقة الأوليه ولقد تكون النفط في العصور
الجيولوجية القديمة في الأماكن التي تكثر فيها الغابات على سطح الأرض
والعضيات البحرية بلانكتون و النباتات المائية, ووقوع تلك المواد العضوية
تحت طبقات الأرض لفترة طويلة من الزمن حولها إلى نفط.
تم حفر أول بئر للنفط في بوحجار في القرن الرابع الميلادي وكان يتم
إحراق النفط لتبخر الماء المالح للحصول على الملح, في القرن الثامن كانت
ترصف الطرق في مدينة بغداد بالقار الذي كان يستخرج من النفط وفي القرن
التاسع بدأت لأول مرة إنتاج النفط بطريقة إقتصادية في باكو, وليبدأ العهد
الجديد للنفط في عام 1853 عندما تم تقطير النفط واستخرج منه الكيروسين في بولندا.
يوجد للنفط تأثير جانبي وهو يتمثل في الإنفجارات الزلزالية أثناء الحفر
وأيضاً النفايات الملوثة, كما أن استخراج النفط عملية مكلفة وخطرة على
البيئة وقد اكتشفت كثير من أبار البترول بسبب التسرب الطبيعي وكل هذا يضر
بالبيئة, كما أن استخراج النفط بالقرب من الشواطئ يؤثر كثيراً على الكائنات
البحرية, وفي بعض حالات استخراج النفط يؤدي إلى الكسح الذي يقضي على النباتات البحرية.
والاستهلاك الحالي للنفط يقدر بنحو 3.5 مليار طن سنوياً مما يؤدي إلى
ندوب معظم الأبار النفطية في العالم ما عدا بعض الآبار في الدول العربية
كالكويت التي سوف تستمر إلى 2100, أما باقي الدول كالولايات المتحدة
الأمريكية وإسكتلندا والنرويج خلال الثلاثين عام القادمة.
